UFC significa "unidades formadoras de colonias",que se refiere a la cantidad de microorganismos vivos y activos que puede esperar de un suplemento probiótico. Esto se determina en el laboratorio y las UFC nos indican la viabilidad y la cantidad de microorganismos en el probiótico antes de la exposición al tracto gastrointestinal. Los microorganismos activos tienden a vivir y crecer juntos como colonias,aunque a veces nos referimos a ellos como cepas bacterianas individuales. UFC se refiere esencialmente a las bacterias beneficiosas que puede esperar,como un recuento total por dosis.

La cantidad de UFC es un factor importante a considerar al tomar un probiótico,pero no es el único factor. Los probióticos son costosos de fabricar,por lo que una UFC más alta a menudo puede ser un buen indicador de la calidad o de si un probiótico tiene una buena relación calidad-precio o no; sin embargo,no significa necesariamente que tenga mejor eficacia o mejores resultados. Del mismo modo,un recuento bajo de UFC puede (o no) ser adecuado para su objetivo de salud particular. La mayoría de los suplementos probióticos tienen un rango entre 1 y 20 mil millones de UFC de bacterias vivas por dosis,mientras que hay algunos que tienen 50 mil millones o más y hay otros con 100 mil millones y más.

Las combinaciones de cepas probióticas han sido objeto de investigaciones sólidas para varios propósitos diferentes. El microbioma del cuerpo humano contiene más de 800 especies bacterianas diferentes,por lo que es inherentemente diverso y,naturalmente,un entorno con múltiples cepas y especies. Por lo tanto,en general se cree que necesitamos ayudar a repoblar el microbioma con una combinación de cepas para complementar nuestra flora natural,en lugar de una cepa específica.

La gran mayoría de los estudios clínicos han demostrado que los probióticos ejercen efectos beneficiosos sobre problemas de salud intestinal que van desde el síndrome del intestino irritable,la hinchazón y los gases hasta el reflujo ácido y el estreñimiento. Pero también sabemos que al restaurar el equilibrio intestinal de microbios dañinos con bacterias saludables,los efectos beneficiosos experimentados van mucho más allá de la salud intestinal. Existen relaciones bidireccionales entre el intestino y otros órganos que se han denominado eje intestino-cerebro,eje intestino-piel o eje intestino-vagina,por ejemplo. El intestino también desempeña un papel vital en la regulación de nuestras hormonas y muchos otros problemas de salud.

La respuesta corta a esta pregunta es SÍ. Los prebióticos son fibras vegetales que el cuerpo no digiere,lo que significa que viajan a través del estómago hasta el tracto digestivo,donde alimentan y apoyan a los probióticos en el intestino. Cuando los probióticos se alimentan de prebióticos,producen ácido láctico y ácidos grasos de cadena corta que mejoran la digestión de los alimentos y la salud general del microbioma intestinal. En pocas palabras,sin prebióticos,los probióticos no son tan efectivos.

Se considera que los posbióticos son los compuestos creados por las bacterias durante el proceso de fermentación. Son los productos finales beneficiosos de las bacterias. A diferencia de los prebióticos,los posbióticos no contienen microorganismos vivos; sin embargo,aún pueden ser eficaces por sí solos. Los posbióticos pueden contener nutrientes como las vitaminas B y K,así como sustancias que ralentizan el crecimiento de bacterias nocivas.

Si necesita un probiótico o no,depende del individuo,sus circunstancias,su estado de salud y los problemas de salud que busca mejorar. En general,es posible que las personas sanas simplemente quieran tomar un probiótico diariamente para mantener su sistema inmunológico bajo control,apoyar su salud intestinal cuando viajan y comen nuevas comidas o mejorar la condición de su piel.