¿Qué es el reflujo ácido?
El reflujo ácido es una afección digestiva común que afecta a millones de personas en todo el mundo, incluida una parte importante de la población del Reino Unido. Comprender sus causas, síntomas y estrategias de manejo efectivas puede mejorar en gran medida la calidad de vida de quienes padecen esta afección. Este artículo explora las causas clave y desglosa los síntomas principales.
¿Qué es el reflujo ácido?
El reflujo ácido ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago, causando irritación y malestar. Esto sucede cuando el esfínter esofágico inferior (EEI), un músculo que actúa como válvula entre el estómago y el esófago, se debilita o se relaja de forma inadecuada. El reflujo ácido puede variar desde molestias ocasionales hasta enfermedad crónica por reflujo gastroesofágico (ERGE) , que requiere atención médica. En el Reino Unido, se estima que hasta el 20% de la población experimenta síntomas de reflujo ácido al menos una vez a la semana. Si bien muchos casos son leves y manejables, el reflujo ácido grave o frecuente puede afectar significativamente la vida diaria, por lo que es esencial un manejo eficaz. Obtenga más información sobre las afecciones gastrointestinales más comunes .
¿Cuáles son las causas clave del reflujo ácido?
Varios factores contribuyen al desarrollo del reflujo ácido. Comprender estas causas puede ayudar a identificar los desencadenantes y minimizar los síntomas. Las causas clave incluyen:
- Hábitos dietéticos : consumir comidas copiosas, comer cerca de la hora de acostarse o consumir alimentos desencadenantes puede provocar reflujo ácido. Algunas personas descubren que llevar un diario de ingesta de alimentos puede ayudar a identificar los alimentos desencadenantes. Lea más sobre los mejores y peores alimentos para el reflujo ácido .
- Obesidad: el exceso de peso aumenta la presión sobre el estómago, lo que aumenta la probabilidad de reflujo ácido.
- Hernia de hiato: esta afección ocurre cuando parte del estómago empuja a través del diafragma, afectando la función del LES.
- Fumar: Fumar debilita el EEI y aumenta la producción de ácido estomacal. También puede disfrutar leyendo sobre si vapear puede causar ansiedad.
- Medicamentos: Ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios, los relajantes musculares y algunos antidepresivos, pueden desencadenar el reflujo ácido.
- Embarazo: los cambios hormonales y el aumento de la presión abdominal durante el embarazo a menudo provocan reflujo ácido. Quizás disfrutes leyendo nuestros consejos nutricionistas para un embarazo saludable .
- Estrés: El estrés puede exacerbar el reflujo ácido al afectar la digestión y aumentar la sensibilidad al ácido.
¿Cuáles son los síntomas clave del reflujo ácido?
Reconocer los síntomas del reflujo ácido es crucial para un tratamiento adecuado. Los síntomas comunes incluyen:
- Sensación de ardor en el pecho (acidez de estómago), a menudo después de comer o al acostarse.
- Regurgitación de ácido agrio o de sabor amargo en la garganta o la boca.
- Dificultad para tragar (disfagia).
- Tos crónica o irritación de garganta.
- Ronquera o dolor de garganta.
- Sensación de un nudo en la garganta.
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Si los síntomas ocurren con frecuencia o interfieren con la vida diaria, es esencial consultar a un profesional de la salud para su evaluación y tratamiento. Al comprender las causas, los síntomas y las estrategias de manejo efectivas, puede tomar medidas para reducir el malestar y mejorar su calidad de vida, haciendo que el reflujo ácido sea más manejable y menos perturbador. Quizás le interese conocer la ERGE , una forma más grave de reflujo ácido.
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