5 mitos sobre el colesterol desmentidos

Según la British Heart Foundation , ocho millones de personas en el Reino Unido toman estatinas y más de 200 millones de personas en todo el mundo las toman para la salud cardíaca. A pesar del rápido aumento en el uso de estatinas, las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte entre hombres y mujeres en todo el mundo, lo que lleva a la gente a preguntarse si las estatinas son realmente tan necesarias o efectivas como a muchos les gusta creer.

El colesterol tiene mala fama y algunos sostienen que así ha sido desde que la industria farmacéutica desarrolló las estatinas. La opción más fácil para los médicos de cabecera y los profesionales sanitarios pasó a ser recetar estatinas a las personas con colesterol LDL alto. La realidad es que el colesterol no es el enemigo que se ha dicho que es. Puedes controlar tus niveles de colesterol de forma natural y a través de la dieta y, además, puedes evitar los efectos secundarios desagradables de las estatinas. Nuestros expertos nutricionistas explican el colesterol y desmienten cinco mitos que probablemente hayas oído sobre el colesterol.

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia cerosa y parecida a la grasa que es vital para el cuerpo y es esencial para producir hormonas como el cortisol , el estrógeno, la progesterona, la testosterona, la vitamina D y la bilis. Nuestro cerebro requiere el 25% del colesterol de nuestro cuerpo, y el colesterol también es necesario para la pared de cada célula de nuestro cuerpo. Muchos mitos antiguos en torno al colesterol han dado lugar a frecuentes conceptos erróneos, incluidos sus efectos en el cuerpo y cómo controlar el colesterol de manera eficaz .

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Entonces, ¿qué significa colesterol alto? Los niveles de colesterol total recomendados por el NHS en el Reino Unido son 5 mmol/L (milimoles por litro) o menos para adultos. Para aquellos con alto riesgo de complicaciones cardíacas, el colesterol normal debería ser 4 mmol/L o menos.

Un nivel demasiado alto de colesterol es un factor de riesgo en el desarrollo de la enfermedad cardíaca coronaria (ECC) , que es la principal causa de muerte entre hombres y mujeres en todo el mundo. La ECC se produce cuando las paredes de las arterias se obstruyen con depósitos de grasa (colesterol), lo que puede provocar daños en el tejido cardíaco y provocar un derrame cerebral, un ataque cardíaco y otros problemas de salud importantes. Obtenga más información sobre las señales de advertencia de un ataque cardíaco .

Los niveles de colesterol varían de una estación a otra y dependen de las necesidades de su cuerpo. En invierno, no hay suficiente sol para convertir el colesterol en vitamina D, lo que provoca niveles más altos de colesterol, y sus niveles de colesterol también pueden ser más altos cuando está estresado , lesionado, si está embarazada o a medida que envejece.

Cuando su médico de cabecera le recomienda un análisis de colesterol, mide el "colesterol HDL" y el "colesterol total". Su médico de cabecera también puede analizar sus "triglicéridos" como marcador de riesgo cardiovascular. El rango normal de triglicéridos sin ayunas en el Reino Unido es de 2,3 mmol/L o menos y un nivel bajo de triglicéridos es una buena señal para la salud de su corazón .

5 mitos sobre el colesterol

Mito 1: El colesterol es malo

La HDL (lipoproteína de alta densidad) y la LDL (lipoproteína de baja densidad) no son en realidad colesterol, sino que son proteínas solubles que se combinan con el colesterol y lo transportan por el cuerpo como si fueran taxis. El "colesterol LDL", como se lo conoce, transporta colesterol fresco desde el hígado , y el "colesterol HDL" lo transporta de regreso al hígado para reciclarlo después de que el cuerpo lo haya utilizado.

El colesterol en sí no es malo. Los problemas con el colesterol solo surgen cuando el colesterol LDL se oxida (se daña) y las partículas se vuelven pequeñas y densas, lo que provoca problemas cardíacos.

Mito 2: Peso saludable = colesterol saludable

La mayoría de la gente piensa que sólo las personas con sobrepeso necesitan controlar sus niveles de colesterol. El colesterol LDL oxidado o dañado puede afectar a cualquier persona, independientemente del peso. Un nivel de colesterol mucho más alto de lo normal puede ser genético y deberse a una mutación genética en el "cromosoma 19", un cromosoma responsable de la producción de proteínas. Una mutación del cromosoma 19 es poco frecuente y sólo se puede detectar mediante pruebas genéticas.

Mito 3: El colesterol tiene síntomas 

Como el colesterol es una sustancia esencial que se produce en el cuerpo y que cuenta con mecanismos internos de control para controlar sus niveles, es poco frecuente que se presenten síntomas derivados de un desequilibrio en los niveles de colesterol o de un deterioro de las LDL. Cuando hay LDL oxidada, pueden presentarse otros problemas simultáneamente, como niveles altos de azúcar en sangre , grandes cantidades de grasa abdominal y presión arterial alta. Puede que le interese leer " Cómo controlar la presión arterial de forma natural ".

Mito 4: Tomo estatinas, por lo que no necesito preocuparme por el colesterol

Las estatinas pueden ser eficaces para algunas personas, pero no para todas y no todo el tiempo. Las estatinas no solo pueden tener efectos secundarios, como dolores de cabeza, mareos, debilidad muscular, estreñimiento y diarrea, sino que también agotan los nutrientes esenciales que el cuerpo necesita, como el magnesio , el zinc , la vitamina D y la CoQ10. Un colesterol alto o desequilibrado no tiene por qué significar que necesite estatinas: puede abordar su colesterol de forma natural y a través de su dieta .

Las estatinas actúan bloqueando una vía importante que limita la producción de colesterol. También bloquean la producción de una enzima vital llamada coenzima Q10 (CoQ10), que se requiere en grandes cantidades en el músculo cardíaco . Si se recetan estatinas, cada vez más médicos de cabecera recetan CoQ10 junto con ellas. Si le recetan estatinas, también es importante mantener una dieta y un estilo de vida saludables y equilibrados.

Mito 5: El colesterol sólo afecta a personas mayores de 50 años 

Las LDL oxidadas o dañadas pueden afectar a cualquier persona de cualquier edad. Cada vez es más frecuente que los pacientes más jóvenes presenten problemas de colesterol debido a la combinación de niveles más elevados de triglicéridos y niveles más elevados de LDL oxidada. El aumento de los niveles de triglicéridos se debe al mayor consumo de carbohidratos, alimentos ultraprocesados ​​y bebidas con alto contenido de azúcar .

Cómo mejorar el colesterol LDL con la dieta 

Hay varias opciones sencillas para controlar el colesterol de forma natural a través de cambios en la dieta.

Adopte una dieta basada en plantas

Las dietas basadas en plantas son una de las mejores dietas para las personas con problemas de LDL oxidada. Las dietas basadas en plantas proporcionan esteroles vegetales que reducen la inflamación, lo que a su vez reduce el daño causado a las LDL. Obtenga más información en los 7 beneficios para la salud de una dieta basada en plantas .

Dieta rica en fibra

Las dietas ricas en fibra son excelentes para quienes tienen niveles elevados de LDL oxidada. Proporcionan una fuente de alimento para los probióticos en el intestino , que metabolizan la bilis cuando están sanos. La bilis se crea en el cuerpo a partir del colesterol y la bilis metabolizada no se puede reabsorber, por lo que la salud intestinal es vital para su excreción. También te puede interesar ' Lo que tu caca dice sobre tu salud '.

Kimchi

El kimchi es un alimento tradicional coreano elaborado con verduras fermentadas, como el repollo y el rábano. El kimchi es rico en antioxidantes que tienen un efecto protector sobre el colesterol y la salud arterial. Las investigaciones han demostrado que una ingesta elevada de kimchi tiene un efecto beneficioso sobre las concentraciones totales de colesterol y es especialmente eficaz en personas con problemas de salud arterial.

Aguacates

Los aguacates son una fuente de nutrición aclamada por nutricionistas y gurús de la salud. Las investigaciones han demostrado que comer solo un aguacate al día aumenta el nivel de antioxidantes en la sangre, lo que protege el colesterol de la oxidación . El colesterol oxidado es una forma peligrosa y es más probable que contribuya a las enfermedades cardíacas.

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El colesterol no tiene por qué ser un motivo de confusión. Con un estilo de vida activo y una dieta saludable, todos podemos cuidar mejor nuestros niveles de colesterol.

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