¿Qué es el cortisol? Causas, síntomas y tratamiento de los niveles elevados de cortisol

El cortisol es una hormona importante producida por nuestro cuerpo con un impacto significativo en nuestro bienestar físico y mental, y una de las causas más comunes, aunque poco conocidas, de falta de sueño , ansiedad y estrés . Nuestros expertos nutricionistas te explican qué es el cortisol, cómo se crea, cómo nos afecta y cómo se pueden reducir los niveles de cortisol.

¿Qué es el cortisol?

El cortisol es una hormona del estrés y una hormona esteroide liberada por las glándulas suprarrenales . Es una importante hormona del estrés y trabaja con la adrenalina en situaciones estresantes . Los niveles de cortisol están regulados por glándulas del cuerpo llamadas hipotálamo, pituitaria y glándulas suprarrenales.

¿Cuál es la función del cortisol?

Aunque el cortisol normalmente se asocia con el estrés, desempeña un papel más amplio en el cuerpo que incluye funciones como la regulación de los niveles de azúcar en sangre , el metabolismo, la memoria , la inflamación, el equilibrio hídrico y la presión arterial. Durante el embarazo , el cortisol es necesario para el desarrollo del feto. Descubre nuestro aclamado Multinutriente para el Embarazo .

Problemas causados ​​por el cortisol alto

Los niveles altos de cortisol pueden causar una serie de problemas de salud, que incluyen aumento de peso, ansiedad , dificultad para dormir , problemas de digestión , obesidad abdominal y aumento de peso.

Algunas hormonas de nuestro cuerpo se crean de la misma manera que el cortisol, sin embargo, es un mecanismo de supervivencia prehistórico de nuestro cuerpo priorizar la producción de cortisol por encima de todas las demás hormonas. La priorización del cortisol por parte de nuestro cuerpo sobre otras hormonas puede causar estragos, en particular en nuestro sueño y bienestar mental .

Síntomas de cortisol alto

Los síntomas del cortisol alto pueden presentarse de muchas maneras diferentes. Algunos síntomas comunes del cortisol alto incluyen:

• Una cara sonrojada/roja.
• Hipertensión.
• Los cambios de humor, que pueden manifestarse como ansiedad o irritabilidad.
• Debilidad muscular y fatiga.
• Disminución de la libido y disfunción eréctil en los hombres.
• Períodos menstruales irregulares en las mujeres.

¿Cómo afecta el cortisol al sueño?

Una de las causas más comunes pero poco conocida del mal sueño es el cortisol. El cortisol altera el ciclo del sueño , con una fuerte influencia en tu capacidad para conciliar el sueño, tu calidad del sueño y la duración del mismo. Esto se debe a que el cuerpo utiliza las mismas vías para dormir que para el estrés.

El exceso de cortisol altera la creación de las hormonas del sueño , en particular la melatonina y el ciclo del sueño. La melatonina es nuestra hormona del sueño más importante, por lo que si nuestro cuerpo no es capaz de producirla debido a los altos niveles de cortisol, será más difícil conciliar el sueño y permanecer dormido .

Nuestros cuerpos siguen un patrón de horas de sueño y horas de vigilia, y la síntesis de cortisol sigue el mismo patrón, donde el cortisol debe estar en su nivel más bajo a medianoche y en su punto más alto alrededor de una hora después de despertarse.

El cuerpo pasa por varias fases del sueño cada noche y durante algunas de estas fases se produce un pequeño nivel de cortisol. Si la producción de cortisol es demasiado alta antes o durante el sueño, los ciclos del sueño se verán alterados y pueden provocar interrupciones del sueño, insomnio y una duración más corta del sueño. Los estudios muestran que Ashwagandha KSM-66 reduce el cortisol, por lo que comúnmente se toma antes de acostarse, solo o junto con otros remedios para dormir .

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Cómo bajar los niveles de cortisol

Cómo reducir los niveles de cortisol es una de las preguntas más frecuentes de nuestros nutricionistas porque el cortisol tiene un gran impacto en el sueño. La buena noticia es que puedes reducir el cortisol para mejorar tu sueño mediante la dieta, el estilo de vida y suplementos para abordar la ansiedad y disfrutar de un mejor sueño nocturno.

Dieta y cortisol

Una dieta basada en plantas es un excelente punto de partida para reducir el cortisol porque las proteínas animales pueden aumentar el nivel de cortisol en el cuerpo. Evitar los azúcares refinados es otra gran opción. El azúcar refinado provoca picos y caídas enlos niveles de glucosa en sangre , lo que desencadena la liberación de cortisol. Los niveles bajos de azúcar en sangre crean un estrés adicional en el cuerpo.

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También se debe evitar una dieta rica en sal, ya que puede aumentar los niveles de cortisol. Un estudio encontró que una comida rica en sal aumenta significativamente los metabolitos de cortisol en la orina . La mejor dieta para regular el cortisol es una dieta basada en plantas rica en frutas y verduras .

Alimentos que reducen el cortisol

Ciertos alimentos pueden ayudar a regular la liberación de cortisol. Estos incluyen:

• Té verde, que contiene un aminoácido llamado L-teanina , que se ha demostrado que reduce los niveles de cortisol.
• Los frutos secos como las almendras y las nueces tienen un alto contenido en magnesio , vital para nuestro bienestar psicológico.
• La avena es rica en fibra, que puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre y reducir los niveles de cortisol.
• El kimchi ayuda a desarrollar un excelente microbioma intestinal ya que está lleno de probióticos. Un estudio reciente demostró que los probióticos ayudaron a reducir el estrés y los niveles de cortisol .
• Los pimientos rojos son una gran fuente de vitamina C, que ayuda a mantener equilibrados los niveles de cortisol al regular las glándulas suprarrenales .

Las mejores vitaminas y suplementos para reducir el cortisol.

Ashwagandha KSM-66^®

Utilizada durante miles de años en la medicina ayurvédica, Ashwagandha es una hierba que ayuda a inducir un estado de calma. Ashwagandha trabaja con las glándulas suprarrenales, la pituitaria y el hipotálamo para ayudar a reducir el cortisol y regular la respuesta al estrés, teniendo un efecto beneficioso sobre el sueño . Las investigaciones han demostrado que Ashwagandha ayuda a las personas a conciliar el sueño más rápido y a pasar más tiempo durmiendo, además de experimentar una mejor calidad del sueño .

Conoce más en nuestro artículo 8 beneficios sorprendentes de Ashwagandha .

Magnesio

El magnesio es un "superhéroe mineral" y esencial para la producción de un neurotransmisor llamado GABA. GABA reduce los niveles de cortisol en el cuerpo e induce un estado mental relajado, favoreciendo el inicio del sueño. El magnesio también es necesario para la conversión de serotonina (tu "hormona de la felicidad") en melatonina (tu "hormona del sueño"). Descubre nuestro Magnesio más vendido y aprende más en nuestro artículo ' Cómo sé si tengo deficiencia de Magnesio '.

Extracto de semilla de grifonia

El extracto de semilla de Griffonia es un precursor de las hormonas serotonina y melatonina. La serotonina se convierte en melatonina, y la melatonina es la hormona del sueño que ayuda a regular los ciclos del sueño y es esencial para conciliar el sueño rápidamente. Si está tomando medicamentos para la depresión, no se recomienda tomar suplementos que contengan extracto de semilla de Griffonia.

L-teanina

La teanina aumenta el nivel de GABA en el cerebro lo que favorece la relajación y el inicio del sueño . La teanina también promueve las ondas cerebrales alfa que ayudan aún más con la relajación. Además, la teanina puede mejorar la calidad del sueño.

L-glicina

La glicina es un aminoácido y puede ser útil para ayudar en la transición al sueño. Aunque los mecanismos no están claros, las investigaciones muestran que la glicina induce el sueño REM .

Manzanilla

La manzanilla es una flor con un compuesto activo llamado apigenina. La apigenina se une a los receptores del cerebro y los estudios muestran que promueve el sueño y la reducción del estrés .

Otras formas de reducir el cortisol de forma natural

Ejercicio

El ejercicio puede estimular la liberación de endorfinas, sustancias químicas naturales que mejoran el estado de ánimo y que pueden ayudar a reducir el estrés y los niveles de cortisol.

Reducir la ingesta de cafeína

La cafeína que se encuentra en el café, las bebidas energéticas y los refrescos es un estimulante que aumenta la producción de cortisol.

Meditar

La meditación cambia la vía en el cerebro que puede estimular las glándulas suprarrenales para que liberen cortisol. Se ha demostrado que, cuando se practican, la atención plena y la meditación reducen los niveles de cortisol en la sangre.

Estar afuera con la naturaleza

Los árboles liberan al aire una sustancia llamada fitoncidas. Esta sustancia química se libera para proteger a los árboles de la pudrición, sin embargo, también tiene un gran beneficio para los humanos: cuando se inhala, reduce el nivel de cortisol en la sangre.

Cómo comprobar los niveles de cortisol

Para comprobar sus niveles de cortisol, puede someterse a una prueba de sangre, orina o saliva, que se utilizan comúnmente para medir el cortisol en el cuerpo. Por lo general, un análisis de sangre se realiza por la mañana, cuando los niveles de cortisol son más altos, mientras que los análisis de saliva se pueden realizar en casa para mayor flexibilidad. Los análisis de orina se utilizan a menudo para controlar el cortisol durante un período de 24 horas. Consultar a un profesional de la salud es fundamental para determinar el mejor método en función de sus síntomas y necesidades.

Resumen

El cortisol es una hormona vital que ayuda a regular el estrés, el metabolismo y el sueño. Sin embargo, mantener niveles saludables es vital para la salud y el bienestar general.

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