Los 12 signos más comunes de la menopausia
Los cambios menstruales, la confusión mental, la caída del cabello, la disminución de la libido, la falta de sueño, el aumento de peso y el dolor en las articulaciones son algunos de los síntomas más comunes de la menopausia. La experta en menopausia, la Dra. Katie Hodgkinson, explica estos síntomas y los 12 más comunes y a qué hay que prestar atención.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia se define como un período de 12 meses sin menstruación en ausencia de cualquier otra causa fisiológica o biológica. La edad promedio de la menopausia es de 51 años, sin embargo, los cambios hormonales asociados con la menopausia suelen comenzar varios años antes, en algunos casos más de 10 años antes y hacia el final de los 30 años. Obtenga más información en nuestro blog ' Prepárese para la menopausia a los 30 años '. El período de transición se conoce como 'perimenopausia'.
Algunas mujeres pueden experimentar una menopausia inducida quirúrgicamente, a menudo provocada por una histerectomía (extirpación del útero) o una ooforectomía (extirpación de los ovarios). Esto puede sucederle a mujeres de cualquier edad y, a veces, puede ser más intenso que la menopausia, ya que el cuerpo no tiene tiempo de adaptarse gradualmente a la disminución de los niveles hormonales. Obtenga más información sobre la menopausia inducida quirúrgicamente .
Si bien algunas personas atraviesan la menopausia sin presentar síntomas, entre el 80 y el 85 % de las mujeres experimentarán al menos un síntoma durante la perimenopausia y la menopausia, y alrededor del 25 % de las mujeres pueden sufrir síntomas debilitantes que pueden afectar su calidad de vida.
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¿Qué ocurre en la menopausia?
Uno de los primeros cambios durante la menopausia es una disminución gradual de los niveles de progesterona y luego fluctuaciones y una disminución de los estrógenos.
La testosterona es una hormona importante en las mujeres, aunque en cantidades menores que en los hombres. Los niveles de testosterona disminuyen gradualmente con la edad y algunas mujeres pueden experimentar síntomas como resultado de niveles más bajos. Puede obtener más información en nuestro blog ' Por qué es importante la testosterona para las mujeres '.
Tiroides y menopausia
La tiroides es una glándula situada en el cuello que produce hormonas cuya función principal es regular el metabolismo. Los cambios en los niveles de estrógeno, progesterona y testosterona durante la menopausia pueden repercutir en las hormonas tiroideas y viceversa, y esto puede provocar el desarrollo de los síntomas de la menopausia o ser un factor en ellos. (Quizás te interese nuestro blog: Los mejores alimentos para la salud de la tiroides ).
Síntomas comunes de la menopausia
Existen más de 30 síntomas diferentes de la perimenopausia y la menopausia, y cada mujer será diferente en cuanto a los síntomas que presente (si los presenta). Si bien existen muchos síntomas menos conocidos y más inusuales de la menopausia , aquí se enumeran 12 de los síntomas más comunes de la menopausia.
1. Cambios de periodo
Un síntoma más evidente que puede alertarte sobre cambios hormonales es una alteración en tu ciclo menstrual. Los períodos pueden volverse más abundantes o más ligeros, o pueden volverse más o menos frecuentes como resultado de los cambios y fluctuaciones en las hormonas, y eventualmente la menstruación se detendrá. Puedes aprender más sobre Nutrición para los síntomas del síndrome premenstrual aquí .
2. Síntomas premenstruales
El síndrome premenstrual suele aparecer unos días antes del período y los síntomas suelen desaparecer poco después de la llegada del período. Los síntomas varían e incluyen dolores de cabeza, cambios de humor, sensibilidad en los senos, hinchazón, falta de sueño y más. Algunas mujeres también experimentan síntomas cuando se produce la ovulación.
Las mujeres que padecen síndrome premenstrual pueden notar que sus síntomas empeoran en la perimenopausia, y otras pueden experimentar el síndrome premenstrual por primera vez durante la menopausia. Descubra los mejores alimentos para el síndrome premenstrual en nuestro blog ' Nutrición para el síndrome premenstrual '.
3. Niebla mental
Uno de los síntomas más preocupantes que manifiestan las mujeres es la incapacidad de concentrarse , a menudo acompañada de confusión, mala memoria y falta de claridad mental. A menudo descrita como "vivir en una nube", la niebla mental, sumada a los cambios de humor, puede hacerte sentir que ya no eres tú misma. Esto puede ser el resultado de factores como los cambios hormonales y verse exacerbado por la falta de sueño , el estrés y la dieta. Descubre 5 alimentos para mejorar tu estado de ánimo .
4. Falta de sueño
La dificultad para conciliar el sueño o la interrupción del mismo pueden deberse a cambios hormonales que afectan la termorregulación. Esto puede provocar sudores nocturnos o sensación de calor por la noche, así como una mayor frecuencia de necesidad de orinar, lo que hace que uno se levante por la noche.
Además, el estrés puede aumentar los niveles de cortisol, un inhibidor de la melatonina (la hormona del sueño), lo que puede afectar la capacidad de conciliar el sueño o de permanecer dormido.
5. Aumento de peso
No es raro que se produzca un aumento de peso, especialmente en la zona media del cuerpo. Esto puede resultar difícil de controlar incluso con cambios sensatos en la dieta y haciendo ejercicio.
La resistencia a la insulina puede aparecer durante la menopausia como resultado de factores como niveles bajos de estrógeno y estrés en nuestro cuerpo debido a las emociones, la dieta, el estilo de vida y la falta de sueño, lo que da como resultado lo que se denomina "obesidad central". Otras hormonas pueden influir en el aumento de peso, como niveles bajos o altos de testosterona, niveles bajos de progesterona o una tiroides hipoactiva. Obtenga más información sobre por qué la testosterona es importante para las mujeres . También te puede interesar leer ' Explorando el vínculo entre la diabetes y la menopausia precoz '.
6. Cambios de humor y ansiedad
Los cambios de humor y la ansiedad pueden presentarse en los días previos al período, aunque puede parecer que las emociones varían en diferentes momentos, especialmente si los ciclos menstruales comienzan a volverse irregulares.
El estrógeno, la progesterona y la testosterona pueden influir en los niveles de los neurotransmisores serotonina y dopamina. La serotonina ayuda a estabilizar nuestro estado de ánimo y a promover la sensación de bienestar, mientras que la dopamina desempeña un papel en el placer y la motivación.
Las alteraciones en nuestros niveles hormonales, así como el sueño, el estrés, la mala alimentación y el estilo de vida pueden influir en la regulación de nuestras emociones. Consulta nuestro blog ' 5 alimentos para mejorar tu estado de ánimo '.
Descubra nuestro Centro de Menopausia | Recursos para ayudar a apoyar a las mujeres en todas las etapas de la menopausia.
7. Baja libido
Una menor libido puede ser resultado de una disminución en el estrógeno y la testosterona, lo que puede disminuir el deseo sexual y provocar sequedad vaginal ( atrofia vaginal ) que puede causar dolor durante las relaciones sexuales.
Otros factores que afectan la libido incluyen la fatiga, los cambios de humor, el estrés o causas psicológicas como la baja autoestima debido al aumento de peso durante la menopausia.
8. Fatiga
El estrógeno y la progesterona interactúan con las glándulas suprarrenales y las hormonas tiroideas que están asociadas con la energía .
La inestabilidad que surge de los cambios en los niveles hormonales puede tener un gran efecto en el cuerpo y provocar una sensación de fatiga aplastante, que puede aparecer y desaparecer o ser más persistente. Otros factores como la falta de sueño de calidad , el estrés, la confusión mental, el mal humor, la dieta, la deshidratación o las deficiencias de nutrientes también pueden contribuir a la sensación de fatiga.
9. Síntomas urinarios
Los niveles bajos de estrógeno pueden provocar cambios en el pH y en los microbios naturales del tracto urinario. Esto puede hacer que el tracto urinario sea más susceptible a las infecciones y provocar un adelgazamiento del revestimiento de la uretra y un debilitamiento de los músculos del suelo pélvico que sostienen la vejiga y la uretra. Esto puede provocar una mayor frecuencia de necesidad de orinar o incluso incontinencia.
10. Pérdida o debilitamiento del cabello
Muchas mujeres durante la menopausia y la perimenopausia notan un debilitamiento del cabello, ya sea en toda la cabeza o en la parte frontal o los costados, en lugar de parches de calvicie.
La caída del cabello durante la menopausia casi siempre está relacionada con las hormonas, que pueden provocar la reducción de los folículos pilosos y un crecimiento más lento del cabello. Otros factores, como las deficiencias de nutrientes, el estrés y las enfermedades, pueden contribuir al debilitamiento del cabello. Puede que le interese nuestro blog "5 nutrientes clave para un cabello sano" y " Cómo afecta la menopausia a la piel y al cabello ".
11. Sofocos y sudores nocturnos
Los sofocos, un síntoma clásico de la menopausia que afecta a la mayoría de las mujeres, consisten en una sensación repentina y a menudo intensa de calor y, a veces, sudoración, generalmente en el pecho y la cara. Son consecuencia de un control alterado de la temperatura corporal debido a cambios hormonales, en particular, a cambios en los niveles de estrógeno y progesterona.
Los sudores nocturnos son sofocos que se producen por la noche y pueden afectar el sueño. Otros factores que pueden contribuir a los sofocos son el alcohol, las comidas picantes y la cafeína.
Si bien los sofocos son un síntoma común, los sofocos se encuentran entre los síntomas más inusuales , que también surgen de un cambio en el funcionamiento del hipotálamo y, a menudo, después de un sofoco.
12. Dolores articulares
Las articulaciones más comunes afectadas durante la menopausia son las rodillas y las caderas, que pueden presentar dolor y rigidez.
El estrógeno, la testosterona y la progesterona contribuyen a mantener huesos y articulaciones saludables. Cuando los niveles hormonales disminuyen durante la menopausia, la inflamación puede aumentar, pueden aparecer dolores articulares y puede aumentar el riesgo de osteoporosis y osteoartritis.
Manejo de los síntomas de la menopausia
El estrés en el cuerpo debido a las emociones, la dieta y el estilo de vida puede tener un gran impacto en nuestras hormonas, lo que puede provocar síntomas de la menopausia o afectarlos.
Si bien no podemos detener la menopausia, realizar cambios positivos en el estilo de vida puede ayudarnos a mejorar cómo nos sentimos en este momento. Lea los cambios más efectivos en la dieta durante la menopausia y los mejores alimentos que pueden ayudarla durante la menopausia . ¿Se pregunta si la menopausia causa problemas de salud intestinal? Lea las últimas investigaciones sobre la menopausia y la salud intestinal para descubrir los 8 problemas de salud intestinal comunes que ocurren durante la menopausia .
Es muy importante llevar una dieta sana y equilibrada con un mínimo de alimentos o bebidas procesadas, azúcar refinada o grasas no saludables. También es muy importante intentar reducir el estrés emocional, hacer ejercicio de forma adecuada y fomentar la relajación y un sueño de calidad. Los suplementos para la menopausia y la terapia de reemplazo hormonal (TRH) también tienen un papel importante para aliviar los síntomas de la menopausia.
La Dra. Katie Hodgkinson es médica de cabecera especializada en medicina del estilo de vida y, en particular, en los efectos de las hormonas en el cuerpo.
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