¿Por qué es importante la testosterona para las mujeres?
La mayoría de la gente piensa que la testosterona es una hormona masculina, responsable de las características masculinas, pero ¿sabías que también es una hormona importante y a menudo pasada por alto en las mujeres? La Dra. Katie Hodgkinson, experta en salud hormonal, explica por qué es importante, qué tener en cuenta y brinda consejos sobre dieta y estilo de vida para ayudar a mantener sus niveles de testosterona.
¿Qué hace la testosterona?
La testosterona juega un papel importante en nuestra salud y bienestar general. Ayuda con la fuerza muscular y ósea, el estado de ánimo, la confianza, la motivación, la energía, la memoria, la fertilidad y el metabolismo tanto para hombres como para mujeres. También ayuda a aumentar los niveles de dopamina, un neurotransmisor relacionado con la libido.
¿Las mujeres tienen testosterona?
La mayor parte de la testosterona se convierte en estrógeno en las mujeres, por lo que, naturalmente, tienen niveles más bajos que los hombres. Sin embargo, a pesar de estas cantidades más pequeñas, cuando los niveles de testosterona de las mujeres no están equilibrados, pueden aparecer síntomas que pueden afectar su calidad de vida.
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Causas de una disminución en los niveles de testosterona en las mujeres.
Los ovarios son una de las principales fuentes de testosterona en las mujeres y hay evidencia de que algunas mujeres experimentarán síntomas de niveles reducidos de testosterona en los años previos a la menopausia (inclusive), donde hay una disminución de las hormonas producidas por los ovarios.
Las mujeres más jóvenes también pueden verse afectadas. La extirpación quirúrgica de los ovarios y los medicamentos que contienen estrógenos pueden reducir los niveles de testosterona. Como los síntomas pueden ser sutiles, el efecto de los niveles bajos de testosterona a veces puede diagnosticarse erróneamente como depresión.
El estrés emocional y los factores del estilo de vida, como la dieta y los problemas de sueño, también pueden contribuir a la disminución de la testosterona. Otros factores que pueden causar niveles más bajos de testosterona en las mujeres incluyen problemas de la glándula pituitaria o suprarrenal, condiciones genéticas, tratamiento del cáncer y medicamentos.
Síntomas de niveles bajos de testosterona en mujeres.
¿Cómo saber si tienes niveles bajos de testosterona? Aquí hay síntomas a los que debe prestar atención y que pueden ser una señal de que sus niveles de testosterona son bajos:
- Cansancio y fatiga
- Cambios físicos: aumento de la grasa corporal y reducción de la masa muscular magra.
- Cambios emocionales: bajo estado de ánimo o cambios de humor, baja motivación
- Reducción de la concentración y la memoria.
- Trastornos del sueño
- Bajo deseo sexual
- Adelgazamiento del cabello o caída del cabello
- Problemas de fertilidad
- Adelgazamiento de los huesos (osteoporosis)
Causas de testosterona alta en mujeres.
La razón más común para los niveles elevados de testosterona en las mujeres es el síndrome de ovario poliquístico (SOP), donde hay un desequilibrio hormonal y problemas con el metabolismo. Se estima que el síndrome de ovario poliquístico afecta a entre el 4% y el 8% de las mujeres en edad fértil.
En muchas mujeres con síndrome de ovario poliquístico hay niveles elevados de hormonas androgénicas como DHEA y testosterona, que pueden presentar síntomas. A menudo se asocia con obesidad y resistencia a la insulina.
En particular, con el SOP, el estrés emocional, la dieta y el estilo de vida pueden ser factores que contribuyen a los desequilibrios hormonales, y también hay evidencia de que el SOP puede estar relacionado con una mala salud intestinal.
Otras afecciones que pueden provocar niveles más altos de testosterona en las mujeres son la hipoplasia suprarrenal congénita, una afección hereditaria que puede provocar que las glándulas suprarrenales produzcan un exceso de hormonas, y el síndrome de Cushing, una afección causada por tener demasiado cortisol (una hormona del estrés) en el cuerpo.
¿Cómo saber si tu testosterona está demasiado alta? Aquí hay algunos síntomas a los que debe prestar atención y que pueden ser una señal de que sus niveles de testosterona son altos:
- Períodos irregulares o ausentes
- Exceso de vello corporal, especialmente en cara, pecho, espalda y nalgas.
- Aumento de peso, aunque ganar algo de peso puede ser normal.
- Acné o piel grasa
- Adelgazamiento del cabello o caída del cabello
- Problemas de fertilidad
- Aumento de masa muscular
- cambios de humor
- libido baja
Algunas mujeres experimentarán un exceso de vello corporal durante la menopausia, independientemente de sus niveles de testosterona. A medida que los niveles de estrógeno disminuyen, los andrógenos, que generalmente se mantienen controlados por el estrógeno, pueden presentar síntomas como vello facial áspero.
Cómo la dieta y el estilo de vida afectan la testosterona
Aunque el manejo específico de los niveles altos o bajos de testosterona depende de la causa del desequilibrio y de sus objetivos, a continuación encontrará algunos consejos que le ayudarán a mantener sus niveles de testosterona bajo control.
Consuma una dieta sana y equilibrada
Siga recetas que incluyan alimentos integrales y un equilibrio de proteínas saludables, grasas saludables y carbohidratos complejos (granos integrales como avena y quinua) y una amplia variedad de vegetales.
Consuma alimentos que contengan los siguientes nutrientes.
Zinc : legumbres (por ejemplo, frijoles, lentejas, garbanzos), nueces y semillas, cereales integrales (por ejemplo, avena y quinua)
Magnesio : nueces y semillas, en particular semillas de calabaza, aguacates, legumbres y cereales integrales.
Vitaminas B : por ejemplo, cereales integrales, legumbres, nueces y semillas, verduras de hojas verdes oscuras, carne y lácteos.
Omega 3 : por ejemplo, pescado azul, nueces y semillas, aceite de oliva.
Vitamina D : proviene principalmente de la luz solar, que convierte la vitamina D en su forma activa. Las fuentes dietéticas incluyen pescado azul, champiñones y alimentos enriquecidos.
Reducir el estrés
Una dieta, un estilo de vida y emociones poco saludables pueden elevar el cortisol, una de las hormonas del estrés, que impacta en los niveles de testosterona y afecta nuestra salud de muchas otras maneras. No sólo eso, el estrés en sí mismo puede resultar en un estilo de vida poco saludable y puede ocurrir un círculo vicioso.
Reducir los alimentos y bebidas no saludables
Algunos ejemplos son el alcohol, la cafeína, el azúcar refinada y los alimentos con alto contenido de grasas saturadas. Estos pueden afectar nuestra salud intestinal, generar estrés en el cuerpo y provocar aumento de peso. Los niveles de testosterona pueden verse afectados por una mala alimentación.
Duerma lo suficiente y de calidad
Los niveles de testosterona aumentan durante el sueño y disminuyen cuanto más tiempo estamos despiertos. La fase REM de nuestro ciclo de sueño, que es fundamental para el aprendizaje y la memoria, y el momento en el que soñamos es cuando se produce la mayor producción de testosterona.
Mantener un peso saludable
Los niveles bajos de testosterona pueden provocar aumento de peso. Algunas mujeres con sobrepeso pueden tener niveles altos de testosterona, lo que puede ser un factor en el síndrome de ovario poliquístico (SOP), y reducir el peso es un factor clave para controlar los síntomas.
Mantente activo
Se ha demostrado que el ejercicio regular disminuye los niveles de estrés y puede ayudar a controlar el peso. Lea nuestro artículo sobre los mejores consejos nutricionales para mejorar el rendimiento deportivo.
Reducir la exposición a sustancias químicas que alteran el sistema endocrino.
Algunos ejemplos son sustancias químicas como los ftalatos y el BPA en los plásticos, y algunos productos de limpieza y cuidado personal que pueden tener un efecto sobre la testosterona y otras hormonas.
La Dra. Katie Hodgkinson es médico de cabecera y dirige Hampshire Health & Hormones , y se especializa en medicina del estilo de vida y, en particular, los efectos de las hormonas en el cuerpo.
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