¿Deberíamos preocuparnos por los niveles de glucosa en sangre?

Should you be worried about blood glucose levels?

La creciente popularidad de los monitores de glucosa en sangre (MCG) y los costosos programas mensuales que afirman "personalizar" la dieta han hecho que cada vez más personas se pregunten " ¿Debería preocuparme por controlar los picos de glucosa ?" y " ¿Debería utilizar un monitor de glucosa en sangre ?". ¿Se trata de otra moda más y la gente está malgastando su dinero en programas que afirman mejorar el bienestar mediante el control de los niveles de glucosa en sangre?

La respuesta es sencilla: sí, se trata en gran medida de otra moda para ganar dinero y, a menos que tenga diabetes, no debería necesitar controlar sus niveles de glucosa en sangre. Si en general está sano, con una dieta sana y variada, los picos de azúcar en sangre son normales. La razón principal por la que los diabéticos necesitan monitores de glucosa en sangre es para prevenir o detectar niveles bajos de azúcar en sangre . Los "picos" de azúcar en sangre son una parte normal de una dieta sana, equilibrada y variada y, lamentablemente, los resultados de los monitores de glucosa en sangre suelen malinterpretarse, lo que lleva a las personas a centrarse en las cosas equivocadas. La terapeuta nutricional, Isabelle Nunn (MPharm, Bant, DipNT), que también ejerció como farmacéutica durante 10 años, responde a las preguntas más frecuentes sobre los niveles de azúcar en sangre, los monitores de glucosa en sangre y en qué es más importante centrarse.

¿Qué son los niveles de azúcar en la sangre?

Los niveles de azúcar en sangre son simplemente la medición de la glucosa en sangre, que se ve influenciada por los alimentos que ingerimos en cada comida. Nuestro cuerpo libera insulina para descomponer el azúcar de los alimentos que ingerimos en glucosa antes de que ingrese al torrente sanguíneo, que luego es utilizada por el cuerpo para obtener energía y brindar apoyo a nuestros órganos vitales. También te puede interesar ' ¿ Qué es la resistencia a la insulina? '.

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Si bien los alimentos procesados y los polvos proteínicos altamente nocivos para la salud, como los productos horneados, las galletas, los pasteles, las bebidas azucaradas, el jugo de naranja y los batidos de polvos verdes pueden causar niveles altos de azúcar en sangre que no son saludables, los alimentos muy saludables también pueden causar niveles altos de azúcar en sangre naturales, que no son motivo de preocupación. Las frutas, como las cerezas, las uvas, los plátanos y las naranjas, y las verduras, como las zanahorias, los guisantes, las remolachas y las patatas, contienen niveles altos de azúcares naturales que el cuerpo convierte en energía. Estos alimentos, junto con otros como el pan y la pasta integrales, también contienen valiosas vitaminas, minerales, fibra y carbohidratos complejos que son esenciales para el cuerpo y la mente. Por lo tanto, si los evita basándose únicamente en una preocupación por su nivel de azúcar en sangre, se estará perdiendo nutrientes vitales.

¿Por qué necesitamos mantener nuestros niveles de azúcar en sangre?

Los niveles de azúcar en sangre pueden afectar procesos en todo nuestro cuerpo, incluidos los niveles de energía , nuestra capacidad de concentración, el mantenimiento de un peso saludable, los antojos, nuestras hormonas del estrés (adrenalina y cortisol) y afectan nuestro sueño . Las fluctuaciones de azúcar en sangre también pueden provocar desequilibrios hormonales, que pueden provocar síntomas del síndrome premenstrual , síndrome de ovario poliquístico o incluso problemas de fertilidad. Si los niveles de azúcar en sangre se mantienen altos durante un período de tiempo constante, esto podría indicar un problema de salud grave en la diabetes tipo 2 , que a menudo es causada por una mala alimentación y la falta de ejercicio.

La diabetes es en sí misma un importante problema de salud mundial. En 2013, la prevalencia mundial de la diabetes se estimó en 382 millones y se espera que para 2035, la cifra alcance los 592 millones. Con el tiempo, la diabetes puede causar daños a los riñones, el corazón, los ojos y los nervios. La diabetes es una de las principales causas de ceguera, insuficiencia renal, ataques cardíacos , accidentes cerebrovasculares y amputaciones de miembros inferiores.

Prevalencia de diabetes

Según Diabetes UK, el número de personas con diabetes ha superado los 5 millones por primera vez, y la diabetes tipo 2 se está volviendo cada vez más común entre aquellos menores de 40 años. Lamentablemente, se sabe que aquellos menores de 40 años tienen efectos más severos y agudos de la diabetes. El 90% de los diagnósticos son generalmente diabetes tipo 2, alrededor del 8% de los diagnósticos son diabetes tipo 1 (que también se conoce como "diabetes dependiente de insulina", causada por el cuerpo que no produce la cantidad correcta de insulina), y otras formas de diabetes constituyen el 2% restante.

Las estadísticas actuales son alarmantes y es importante mantener unos niveles de azúcar en sangre saludables y estables mediante una dieta sana y equilibrada. Descubre los '10 síntomas de diabetes a los que debes prestar atención '.

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¿Qué son los monitores de glucosa en sangre?

Los monitores continuos de glucosa (MCG) se colocan generalmente en el brazo y utilizan un algoritmo que predice los niveles de azúcar en sangre. En realidad, no toman muestras de sangre, sino del líquido intersticial que rodea las células del cuerpo. El líquido intersticial transporta los nutrientes que se reciben de la sangre, entre los que se incluye la glucosa, lo que lo convierte en una indicación bastante confiable de los niveles de azúcar en sangre, pero no tiene exactamente la misma cantidad que la sangre.

Cuando los MCG proporcionan una nueva medición de glucosa, muestran cómo era la glucosa en sangre hace unos minutos. Esto se debe a que la glucosa de nuestros capilares sanguíneos tarda un tiempo en filtrarse al líquido intersticial. Por lo tanto, existen algunas "inexactitudes" entre el MCG y el cuerpo, y pueden entrar en juego otros factores que hagan que los niveles de azúcar en sangre cambien rápidamente.

¿Debo usar un monitor de glucosa en sangre?

Los monitores de glucosa en sangre (CGM) están disponibles en el NHS para los diabéticos de tipo 1 con el fin de controlar regularmente los niveles de glucosa en sangre. También se recomienda utilizar uno si tiene antecedentes familiares de diabetes, está en el límite de la diabetes o ya le han diagnosticado diabetes (incluido el tipo 2). Sin embargo, se recomienda que se utilicen además de un estilo de vida saludable y una dieta sana y equilibrada, y no se consideren un tratamiento o una cura.

Sin embargo, se ha convertido en una tendencia respaldada por marcas y celebridades, prometiendo lecturas de salud personalizadas y una mejor comprensión de los alimentos y cómo impactan en la salud general y, en particular, en el peso.

Aunque esto puede sonar genial, lamentablemente estos programas hacen que las personas se obsesionen con sus lecturas, lo que puede afectar realmente su relación con la comida. Estos programas no mencionan que los picos de glucosa en sangre no son intrínsecamente malos y que no son los únicos que causan problemas de salud. Lo importante no es un pico de azúcar en sangre en sí, sino cómo responde su cuerpo a un nivel más alto de azúcar en sangre y si su cuerpo puede lidiar de manera eficiente con la glucosa. Si su cuerpo elimina el exceso de glucosa de manera efectiva, no hay razón para preocuparse. Si su cuerpo no lo hace y usted presenta síntomas de "intolerancia a la glucosa", que incluyen sensación de sed, micción frecuente, fatiga y sensación de hambre, entonces debe visitar a su médico de cabecera y no confiar en un MCG.

Además de la dieta, hay muchos otros factores que pueden afectar nuestros niveles de azúcar en sangre y los problemas de salud asociados, que a menudo se pasan por alto. Los más importantes son el ejercicio regular y garantizar un sueño de calidad.

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También es importante recordar que los CGM no tienen en cuenta el panorama completo de lo que se considera "niveles normales de glucosa en sangre". Lamentablemente, los CGM suelen establecer un rango estrecho de lo que se considera un nivel de glucosa en sangre bajo o alto, lo que genera una preocupación innecesaria entre los participantes. Los rangos aceptados de "niveles normales de glucosa en sangre", y los máximos y mínimos antes y después de las comidas, son mucho más altos que lo que los CGM indican como normal. Como resultado, los consumidores y los participantes se asustan y piensan que sus niveles de glucosa en sangre son demasiado altos después de las comidas, cuando en realidad son normales. Los compuestos vegetales naturales y los azúcares de una comida, incluidas las vitaminas, los minerales y la fibra dietética, pueden tener efectos mucho más positivos en la salud, independientemente de su impacto en el azúcar en sangre.

Prevención del alto nivel de azúcar en sangre

La forma más importante y eficaz de prevenir niveles altos y constantes de azúcar en sangre y evitar problemas de salud relacionados con el azúcar en sangre es mediante un estilo de vida saludable, una dieta equilibrada y nutritiva, además de ser físicamente activo (y dejar de fumar).

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¿Qué deberías estar monitoreando?

Lo más importante que hay que controlar es que las comidas sean ricas en nutrientes, equilibradas, contengan proteínas y mucha fibra. Reducir la ingesta de harinas refinadas y evitar el exceso de azúcar y edulcorantes. Se ha demostrado que los edulcorantes en particular suponen un gran problema de salud, según ha anunciado la OMS. Quizá te interese leer '¿ Es realmente tan malo el azúcar? '.

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Referencias

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