¿Deberíamos preocuparnos por los niveles de glucosa en sangre?

Should you be worried about blood glucose levels?

La creciente popularidad de los monitores de glucosa en sangre (MCG) y los costosos programas mensuales que pretenden "personalizar" su dieta han llevado a que cada vez más personas se pregunten " ¿Debería preocuparme por controlar los picos de glucosa " y " Debería usar un monitor de glucosa en sangre "? ¿Se trata simplemente de otra moda pasajera y la gente está desperdiciando su dinero en programas que pretenden mejorar el bienestar mediante el control de los niveles de glucosa en sangre?

La respuesta simple es sí, es en gran medida otra moda pasajera que hace ganar dinero para unos pocos y, a menos que tenga diabetes, no debería necesitar controlar sus niveles de glucosa en sangre. Si en general estás sano, con una dieta sana y variada, los picos de azúcar en sangre son normales. La razón principal por la que los diabéticos necesitan monitores de glucosa en sangre es para prevenir o detectar niveles bajos de azúcar en sangre . Los "altos" de azúcar en sangre son una parte normal de una dieta sana, equilibrada y variada y, lamentablemente, los resultados de los monitores de glucosa en sangre suelen malinterpretarse, lo que lleva a las personas a centrarse en cosas equivocadas. La terapeuta nutricional Isabelle Nunn (MPharm, Bant, DipNT), que también ejerció como farmacéutica durante 10 años, responde a las preguntas más comunes sobre los niveles de azúcar en sangre, los monitores de glucosa en sangre y en qué es más importante centrarse.

¿Cuáles son los niveles de azúcar en sangre?

Sus niveles de azúcar en sangre son simplemente la medida de glucosa en su sangre, que está influenciada por los alimentos que consume en cada comida. Nuestro cuerpo libera insulina para descomponer el azúcar de los alimentos que comemos en glucosa antes de que ingrese al torrente sanguíneo, que luego el cuerpo utiliza para obtener energía y apoyo a nuestros órganos vitales. También te puede interesar ' ¿Qué es la resistencia a la insulina? '.

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Si bien los alimentos procesados y las proteínas en polvo altamente nocivos para la salud, como los productos horneados, las galletas, los pasteles, las bebidas azucaradas, el jugo de naranja y los batidos en polvo verdes, pueden provocar niveles elevados de azúcar en sangre nocivos para la salud, los alimentos muy saludables también pueden provocar niveles elevados naturales de azúcar en la sangre, que no son nada de qué preocuparse. Las frutas, como las cerezas, las uvas, los plátanos y las naranjas, y las verduras, como las zanahorias, los guisantes, las remolachas y las patatas, contienen altos niveles de azúcares naturales que el cuerpo convierte en energía. Estos alimentos, junto con otros como el pan y la pasta integrales, también contienen valiosas vitaminas, minerales, fibra y carbohidratos complejos que son esenciales para el cuerpo y la mente. Entonces, si los evita basándose únicamente en una preocupación por su nivel de azúcar en la sangre, se estará perdiendo nutrientes vitales.

¿Por qué necesitamos mantener nuestros niveles de azúcar en sangre?

Los niveles de azúcar en sangre pueden afectar procesos en todo nuestro cuerpo, incluidos los niveles de energía , nuestra capacidad para concentrarnos, mantener un peso saludable, los antojos, nuestras hormonas del estrés (adrenalina y cortisol) y afectan nuestro sueño . Las fluctuaciones del azúcar en sangre también pueden provocar desequilibrios hormonales, que pueden provocar síntomas del síndrome premenstrual , síndrome de ovario poliquístico o incluso problemas de fertilidad. Si los niveles de azúcar en sangre aumentan durante un período de tiempo constante, esto podría indicar un problema de salud grave en la diabetes tipo 2 , que a menudo es causado por una mala alimentación y la falta de ejercicio.

La diabetes en sí misma es un importante problema de salud mundial. En 2013, la prevalencia mundial de diabetes se estimó en 382 millones y, para 2035, se espera que la cifra alcance los 592 millones. Con el tiempo, la diabetes puede causar daños a los riñones, el corazón, los ojos y los nervios. La diabetes es una de las principales causas de ceguera, insuficiencia renal, ataques cardíacos , accidentes cerebrovasculares y amputaciones de miembros inferiores.

Prevalencia de la diabetes

Según Diabetes UK, el número de personas con diabetes ha superado los 5 millones por primera vez, y la diabetes tipo 2 se está volviendo cada vez más común entre los menores de 40 años. Desafortunadamente, se sabe que los menores de 40 años tienen efectos más graves y agudos de la diabetes. El 90% de los diagnósticos son generalmente diabetes tipo 2, alrededor del 8% de los diagnósticos son diabetes tipo 1 (que también se conoce como "diabetes insulinodependiente", causada porque el cuerpo no produce la cantidad correcta de insulina), y otras formas de diabetes representan el 2% restante.

Las estadísticas actuales son alarmantes y es importante mantener niveles de azúcar en sangre sanos y estables mediante una dieta sana y equilibrada. Descubra los '10 síntomas de la diabetes a los que debe prestar atención '.

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¿Qué son los monitores de glucosa en sangre?

Los monitores continuos de glucosa (MCG) generalmente se colocan en el brazo y utilizan un algoritmo que predice los niveles de azúcar en sangre. En realidad, no toman muestras de sangre; en lugar de eso, toman muestras del líquido intersticial que rodea las células del cuerpo. El líquido intersticial transporta nutrientes recibidos de la sangre, que incluyen glucosa, lo que lo convierte en una indicación bastante confiable de los niveles de azúcar en sangre, pero no tiene exactamente la misma cantidad que la sangre.

Cuando los MCG dan una nueva medición de glucosa, muestra cómo estaba la glucosa en sangre hace unos minutos. Esto se debe a que la glucosa de nuestros capilares sanguíneos tarda algún tiempo en filtrarse en el líquido intersticial. Por lo tanto, existen algunas "inexactitudes" entre el MCG y el cuerpo y pueden entrar en juego otros factores, provocando que los niveles de azúcar en sangre cambien rápidamente.

¿Debo usar un monitor de glucosa en sangre?

Los MCG generalmente están disponibles en el NHS para los diabéticos tipo 1 con el fin de controlar periódicamente los niveles de glucosa en sangre. También se recomienda utilizar uno si tiene antecedentes familiares de diabetes, está en el límite de la diabetes o ya le han diagnosticado diabetes (incluida la tipo 2). Sin embargo, se recomienda que se utilicen además de un estilo de vida saludable y una dieta sana y equilibrada, y que no se consideren un tratamiento o una cura.

Sin embargo, se ha convertido en una tendencia respaldada por marcas y celebridades, que promete lecturas de salud personalizadas y una mejor comprensión de los alimentos y cómo afectan su salud general y, en particular, su peso.

Si bien esto puede parecer genial, desafortunadamente estos programas hacen que las personas se obsesionen con sus lecturas, lo que realmente puede afectar su relación con la comida. Estos programas no mencionan que los picos de glucosa en sangre no son intrínsecamente malos y no causan por sí solos problemas de salud. Lo importante no es un pico de azúcar en la sangre en sí, sino cómo responde su cuerpo a un nivel más alto de azúcar en la sangre y si su cuerpo puede lidiar eficientemente con la glucosa. Si su cuerpo elimina eficazmente el exceso de glucosa, no hay motivo para preocuparse. Si su cuerpo no lo hace y usted muestra síntomas de "intolerancia a la glucosa", como sensación de sed, micción frecuente, fatiga y hambre, entonces debe visitar a su médico de cabecera y no depender de un MCG.

Además de la dieta, hay muchos más factores que pueden afectar nuestros niveles de azúcar en sangre y los problemas de salud asociados, que a menudo se ignoran. Los más importantes son el ejercicio regular y garantizar un sueño de calidad.

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También es importante recordar que los MCG no tienen en cuenta el panorama completo de lo que se considera "niveles normales de glucosa en sangre". Lamentablemente, los MCG suelen establecerse en un rango estrecho de lo que se considera un nivel de glucosa en sangre alto o bajo, lo que genera preocupaciones innecesarias entre los participantes. Los rangos aceptados de "niveles normales de glucosa en sangre", y los máximos y mínimos antes y después de las comidas, son mucho más altos de lo que los MCG consideran normal. Como resultado, los consumidores y participantes tienen miedo de pensar que sus niveles de glucosa en sangre son demasiado altos después de las comidas, cuando en realidad son normales. Los compuestos vegetales naturales y los azúcares de una comida, incluidas las vitaminas, los minerales y la fibra dietética, pueden tener efectos mucho más positivos en la salud, independientemente de su impacto en el azúcar en sangre.

Prevenir el nivel alto de azúcar en la sangre

La forma más importante y eficaz de prevenir niveles constantemente altos de azúcar en la sangre y evitar problemas de salud relacionados con el azúcar en la sangre es mediante un estilo de vida saludable, una dieta bien equilibrada y nutritiva, además de estar físicamente activo (y dejar de fumar).

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¿Qué deberías estar monitoreando?

Lo más importante que hay que controlar es que las comidas sean ricas en nutrientes, equilibradas, contengan proteínas y mucha fibra. Reducir el consumo de harinas refinadas y evitar el alto contenido de azúcar y edulcorantes. Se ha demostrado que los edulcorantes en particular representan un gran problema de salud, como anunció la OMS. Quizás te interese leer ' ¿Realmente el azúcar es tan malo para ti? '.

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Referencias

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