¿Está la menopausia sobremedicalizada?
Hay muchos mitos y desinformación en torno a la menopausia,uno de los cuales es que la TRH (terapia de reemplazo hormonal),que es un medicamento,es el tratamiento más utilizado y eficaz para los síntomas de la menopausia; sin embargo,sólo entre el 15 y el 20 % de las mujeres menopáusicas en el mundo Reino Unido toma TRH ( fuente: Departamento de Salud ). El Reino Unido tiene una de las tasas más altas de uso de TRH en toda Europa,y para aquellas mujeres que experimentan síntomas graves de menopausia que afectan su calidad de vida,ahora es mucho más fácil buscar ayuda y TRH a través de su médico de cabecera.
Sin embargo,más del 80% de las mujeres menopáusicas no toman TRH. Esto se debe a que eligen no hacerlo porque no tienen ningún síntoma,o porque no pueden tomar TRH,o porque controlan eficazmente cualquier síntoma de forma natural mediante una combinación de cambios en la dieta,el estilo de vida,el ejercicio,los complementos alimenticios y otros métodos como la Terapia Cognitivo Conductual (TCC). ¿Es entonces la TRH realmente "el tratamiento más eficaz para los síntomas de la menopausia",como afirma la Sociedad Británica de Menopausia (BMS) ? En la serie Lancet sobre la menopausia,escribió:
'... la excesiva medicalización de la menopausia y la promoción de la TRH (sic) como panacea no son útiles'.
También dice que el "modelo basado en la enfermedad" y una visión medicalizada de la menopausia pueden restar poder a las mujeres y conducir a un tratamiento excesivo. Una investigación separada publicada en el British Medical Journal dice:
"... la medicalización de la menopausia alimenta percepciones negativas y,en lugar de recetar hormonas,los médicos podrían fomentar comportamientos positivos relacionados con la salud,como cambios en la dieta y ejercicio físico".
Aquí exploramos si la menopausia se está sobremedicalizando y qué puede estar contribuyendo a esta tendencia.
Los médicos no son nutricionistas.
La educación general en "alimentación y nutrición" está completamente ausente en las sociedades occidentales,y esto incluye a los profesionales médicos. Los médicos de cabecera y los médicos,incluidos los fideicomisarios de la Sociedad Británica de Menopausia ,tienen formación médica,ya sea como médicos generales,médicos,ginecólogos,obstetras u otra especialidad; no son dietistas ni nutricionistas. La formación estándar para médicos de cabecera y médicos incluye una formación insignificante en alimentación y nutrición. A menos que un médico de cabecera,un ginecólogo o un "experto en menopausia" tenga una cualificación independiente en nutrición,no están cualificados para dar a los pacientes consejos nutricionales personalizados para la menopausia. También es poco probable que estén al tanto de las últimas investigaciones sobre alimentación y nutrición,sobre cómo pueden ayudar a controlar los síntomas de la menopausia.
Este no es sólo un problema para las mujeres que atraviesan la menopausia; Afecta todos los aspectos de los consejos sanitarios que el público recibe de los médicos de cabecera,desde la salud cardíaca y intestinal hasta la salud mental. Como dice el Dr. Rangan Chatterjee : "Crear salud es diferente a tratar enfermedades. Desafortunadamente,la gran mayoría de las facultades de medicina nos enseñan sólo una de estas habilidades,en lugar de ambas".
La gente espera demasiado de los médicos de cabecera
En una encuesta reciente realizada por DR.VEGAN,el 90% de las personas dijeron que esperan que los médicos de cabecera estén capacitados en nutrición,y el 84% dijo que los médicos de cabecera deberían ofrecer consejos nutricionales si es una alternativa adecuada a los medicamentos.* Desafortunadamente,los médicos de cabecera los están decepcionando. No son nutricionistas y no están calificados para brindar asesoramiento nutricional adecuado. Si está buscando un nutricionista en su área,le recomendamos utilizar Nutritionist Resource o comunicarse con nuestro equipo de atención al cliente para obtener recomendaciones.
La dieta y la nutrición son muy importantes durante la menopausia
Según un informe reciente de la Cámara de los Lores,nuestro sistema alimentario no funciona y dos tercios de la población adulta del Reino Unido tiene sobrepeso o es obesa,lo que incluye a las mujeres menopáusicas. Este es un contexto vital para cualquier discusión sobre la menopausia porque los síntomas pueden verse exacerbados por dietas poco saludables,niveles altos de azúcar en sangre,peso excesivo,alimentos ricos en grasas,azúcar y sal,y alimentos ultraprocesados.
La Sociedad Europea de Menopausia y Andropausia afirma que "hay cada vez más pruebas de que la dieta y la actividad física tienen un impacto significativo en los síntomas de la menopausia ". Las mujeres pueden prepararse para la menopausia a los 30 años controlando su dieta y su peso,de modo que puedan controlar mejor los síntomas de la menopausia,lo que significa que es posible que no necesiten suplementos,tratamientos o medicamentos como la terapia hormonal sustitutiva durante la menopausia. Conoce más en ' Nutrición para la menopausia '.
No hay una lista definitiva de los síntomas de la menopausia
Si bien la mitad de la población mundial pasará por la menopausia,no existe una lista definitiva y aceptada de los síntomas de la menopausia. Esta falta de consenso hace que sea más fácil para las personas "medicalizar" los síntomas. La menopausia es diferente para cada mujer. A menudo se dice que el 25% de las mujeres atravesarán la menopausia sin síntomas,el 25% experimentará síntomas graves y el 50% se encontrará en algún punto intermedio entre ambos. La realidad es que nadie lo sabe. Incluso la Organización Mundial de la Salud ,el NHS de Inglaterra y el NHS de Escocia tienen listas diferentes de síntomas comunes y los describen de manera diferente. Algunas culturas ven la menopausia como un rito de iniciación positivo ,mientras que otras ni siquiera tienen una palabra para describirla.
Síntomas más comunes de la menopausia
La falta de investigación es la razón por la que nos apasiona mejorar la educación entre las mujeres y la sociedad sobre la menopausia. Nuestra encuesta realizada en 2024 a 1526 mujeres que atravesaban la menopausia destacó los síntomas más comunes y también analizó el impacto de la menopausia en la salud intestinal . Los 10 síntomas principales,de los cuales uno o más fueron experimentados por más del 50% de los encuestados,fueron:
- Niebla mental – 82%
- Cambios de humor o ansiedad – 80%
- Fatiga – 79%
- Sofocos o sudores nocturnos – 75%
- Mal sueño o insomnio – 74%
- Dolores o molestias en las articulaciones – 70%
- Aumento de peso – 69%
- Hinchazón – 68%
- Libido baja – 63%
- Baja autoestima – 57%
Nuestra encuesta también reveló otros 20 síntomas,desde palpitaciones cardíacas e infecciones urinarias frecuentes hasta sequedad vaginal y enfermedad de las encías,que experimentan hasta el 40% de las mujeres. Obtenga más información en The Menopause Hub .
Los medicamentos son más rentables
Los importantes avances en la concientización y disponibilidad de consejos,suplementos,TCC y TRH para mujeres que atraviesan la menopausia han sido un gran éxito en los últimos años. La menopausia se está volviendo menos tabú y las mujeres que la atraviesan reciben más apoyo en el lugar de trabajo y en toda la sociedad,¡aunque aún queda un largo camino por recorrer! Las mujeres también tienen un acceso más fácil a la TRH a través de su médico de cabecera; sin embargo,todavía hay desacuerdo entre los profesionales médicos sobre los niveles en los que se debe prescribir la TRH y se necesita mucha más investigación en esta área.
Los grupos de alimentos como los vegetales,los fitoestrógenos,los cereales integrales y las grasas saludables no tienen sus propios grupos de presión políticos ni el respaldo financiero de las compañías farmacéuticas. No se pueden envasar,promocionar y promocionar alimentos para la menopausia de la misma manera que se pueden hacer medicamentos como la TRH,por lo que hay menos incentivos financieros para promover la dieta como una forma de controlar la menopausia. Esta puede ser la razón por la que,por ejemplo,la Conferencia anual de la Sociedad Británica de Menopausia de 2024, que la BMS aclama como "el evento de menopausia más grande de Europa",contó con 17 patrocinadores y expositores,todos ellos compañías farmacéuticas. Medicamentos como la TRH pueden promocionarse entre los médicos de cabecera,quienes generalmente no están calificados para ofrecer consejos nutricionales y pueden recomendar opciones medicinales a las mujeres que atraviesan la menopausia.
Como resultado,el 80% de las mujeres que atraviesan la menopausia y deciden no tomar TRH o no pueden hacerlo pueden quedarse con poco o ningún apoyo para controlar sus síntomas. Se trata de un problema estructural en el sistema sanitario del Reino Unido que afecta no sólo a la menopausia sino también a otras afecciones de salud en las que las personas buscan asesoramiento profesional sobre opciones alternativas a los medicamentos.
¿Dieta,estilo de vida,complementos alimenticios,TCC o TRH?
No existe un remedio único que funcione para todas las mujeres o para todos los síntomas; esto es un hecho. La dieta,el estilo de vida,los complementos alimenticios,la TCC y la TRH pueden ayudar a controlar y aliviar algunos síntomas de la menopausia y,para quienes experimentan síntomas graves,puede ser necesaria una combinación de todos ellos.
Como cualquier objetivo de salud,el primer punto de partida para detectar los síntomas de la menopausia es la dieta y el estilo de vida . Nuestro estado de ánimo,capacidad de concentración,energía,sofocos,peso,salud del corazón,músculos y huesos,y mucho más,se ven afectados por la dieta,los alimentos que comemos y los que evitamos. Éstos son sólo algunos ejemplos de cómo los alimentos y nutrientes pueden ayudar a controlar los síntomas de la menopausia:
- Un metanálisis de ensayos clínicos aleatorios (ECA) en el Journal of Medicinal Food encontró que el 'equol',que se produce a partir de la soja,redujo significativamente la frecuencia y la gravedad de los sofocos en comparación con el placebo. Cambios simples en la dieta,como probar tofu orgánico,leche de soja o frijoles edamame,pueden marcar una diferencia significativa en los síntomas de la menopausia.
- Un ECA publicado en el Journal of the Menopause Society (EE. UU.) encontró los mismos efectos beneficiosos de la soja cuando se combina con una dieta basada en plantas,reduciendo los sofocos de moderados a severos en un 88%.
- Un estudio destacó el impacto de los ácidos grasos Omega 3 en el tratamiento de los síntomas depresivos en mujeres de mediana edad.
- Un análisis longitudinal pre-post del estudio Zoe Predict en mujeres peri y posmenopáusicas mostró una disminución significativa de los síntomas de la menopausia después de cambios en la dieta.
Hay cientos de estudios más que muestran cómo la dieta puede tener un impacto positivo en el control de los síntomas de la menopausia. Nuestra propia encuesta de investigación realizada en 2024 entre 1526 mujeres que atravesaban la menopausia mostró que el 91 % experimentó cambios en la salud intestinal durante la menopausia,desde hinchazón y gases y gases excesivos hasta estreñimiento,reflujo ácido y diarrea.** El 82 % dijo que había realizado cambios en su dieta para combatir estos síntomas,y el 66% encontró que estos cambios eran efectivos. Los encuestados dijeron que los cambios más efectivos que observaron fueron:
- Aumento de plantas y hortalizas.
- Reducir o evitar el alcohol
- Reducir o evitar los lácteos o el gluten
- Aumentar la ingesta de fibra
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Resumen
¿Se ha sobremedicalizado la menopausia? Teniendo en cuenta que más del 80% de las mujeres en el Reino Unido no eligen la TRH para controlar los síntomas de la menopausia,la respuesta sería no. Además,el progreso en la ruptura del tabú en torno a la menopausia en los últimos años y la mayor comprensión y disponibilidad de la TRH a través de los médicos de cabecera para aquellas personas con síntomas graves que no se pueden controlar de forma natural,es un gran paso adelante. Sin embargo,también es cierto que existe apoyo y asesoramiento limitados a través del NHS para controlar los síntomas de forma natural,ya sea a través de la dieta,el estilo de vida,el ejercicio,los complementos alimenticios o la TCC.
*Encuesta realizada por DR.VEGAN® durante diciembre de 2024,a 195 hombres y mujeres,representativos a nivel nacional,a través de drvegan.com. No influenciado ni verificado por terceros.
** Encuesta del Reino Unido realizada por DR.VEGAN® durante febrero de 2024,representativa a nivel nacional. Todos los resultados de la encuesta a los clientes reflejan nuestros propios esfuerzos y no han sido influenciados ni verificados de forma independiente por ninguna organización externa o entidad de terceros.
