Forma: Ácido ascórbico, L-ascorbato de calcio
Fuente de alimento: Frutas y verduras, particularmente cítricos, bayas, pimientos y verduras de hojas verde oscuro.
Durante la Era de las Exploraciones, se estima que dos millones de marineros murieron a causa de la enfermedad conocida como "escorbuto". Finalmente, se dieron cuenta, principalmente gracias a la medicina tradicional practicada en las sociedades que encontraron, de que el consumo regular de cítricos podía prevenir la aparición del escorbuto. Ahora sabemos, por supuesto, que el nutriente clave de estas frutas que previene el escorbuto es la vitamina C, que tiene una amplia gama de beneficios que incluyen proteger las células, apoyar el sistema inmunológico, apoyar una piel sana y brillante, la salud de nuestros vasos sanguíneos, ayudar a curar las heridas y mucho más.
Muchos de estos beneficios se deben al papel de la vitamina C en la producción de colágeno. El colágeno es la proteína más abundante en el cuerpo y proporciona estructura a la piel, ayudando a mantenerla firme y flexible. Su cuerpo necesita vitamina C y cobre para producir colágeno en un proceso llamado hidroxilación . A medida que envejecemos, nuestros niveles de colágeno disminuyen, lo que provoca arrugas y flacidez en la piel . La disminución del colágeno también se acelera durante la menopausia, cuando los niveles de estrógeno bajan, por lo que puede haber cambios marcados en la salud de la piel durante la menopausia . Esto hace que la vitamina C sea vital para quienes son vulnerables a niveles más bajos de colágeno o que padecen afecciones de la piel como el acné . También te puede gustar leer ' Cómo deshacerse del acné '
El colágeno que la vitamina C ayuda a producir también es importante para la salud del revestimiento interior de los vasos sanguíneos. Es este revestimiento el que ayuda a controlar la dilatación de nuestros vasos sanguíneos, permitiendo que pase más sangre, y los estudios demuestran que la vitamina C contribuye a la salud del sistema cardiovascular .
La vitamina C también es importante para nuestro sistema inmunológico . Las células inmunitarias lo utilizan como eliminador de radicales libres. Algunas células inmunitarias liberan toxinas para destruir las bacterias, otras células infectadas por virus y los desechos del cuerpo. Tus células inmunes necesitan vitamina C para protegerlas de sus propias toxinas. En tiempos de enfermedad , el cuerpo requiere mayores niveles de vitamina C , por lo que si se encuentra enfermo, asegúrese de tomar vitamina C adicional para ayudar a su sistema inmunológico a defenderse .
La vitamina C ayuda a mejorar la ingesta de hierro de los alimentos vegetales en el cuerpo, lo cual es especialmente importante para quienes no comen carne porque el hierro de las plantas es mucho más difícil de absorber para el cuerpo. La absorción de hierro de los alimentos vegetales puede ser tan solo del 2 al 5%, pero incluir vitamina C aumenta la absorción de hierro hasta 10 veces.
A pesar de su importancia, la deficiencia de vitamina C en invierno es común. La vitamina C es sensible al calor, por lo que la reducción de los alimentos crudos que consumimos en el invierno y el aumento de los alimentos cocidos reducen nuestra ingesta de vitamina C. Además, el azúcar disminuye la absorción de vitamina C en el intestino, por lo que cualquier azúcar adicional que normalmente se consume durante el invierno reduce aún más los niveles de vitamina C en el cuerpo.
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