¿Qué son los prebióticos y probióticos?

Están de moda y con razón, pero ¿qué son los probióticos?, ¿por qué todo el mundo habla de ellos?, ¿realmente funcionan? y ¿por dónde empezar a la hora de buscar un probiótico? Te lo explicamos. Y si aún no lo has hecho, consulta el blog de nuestros nutricionistas: Cómo cuidar tu intestino a través de la dieta.

¿Qué son los prebióticos y probióticos?

Los probióticos son bacterias beneficiosas que viven en el cuerpo y se encuentran en grandes cantidades en el intestino, aunque también están presentes en casi todas las superficies del cuerpo. Nuestros cuerpos están repletos de organismos que van desde bacterias hasta hongos y parásitos, que se mantienen bajo control gracias a los probióticos, que compiten por el espacio y producen sustancias que mantienen a raya a los organismos patógenos (organismos que causan enfermedades).

Los prebióticos, por otro lado, son las fibras que alimentan a los probióticos y los mantienen prosperando en el intestino. Los distintos tipos de prebióticos estimulan el crecimiento de distintos tipos de probióticos. Continúe leyendo sobre los prebióticos .

La normativa del Reino Unido no permite a las empresas utilizar las palabras "probiótico" o "prebiótico", por lo que, en su lugar, a menudo verá productos que contienen prebióticos y probióticos y que se refieren a " cultivos vivos " o " bacterias amigables ". Sin embargo, se espera que la normativa del Reino Unido cambie pronto, por lo que comenzará a escuchar aún más sobre prebióticos y probióticos.

Beneficios de los prebióticos y probióticos

Muchos sistemas del cuerpo dependen de los probióticos para funcionar de manera eficaz. Los probióticos ayudan con la digestión de los alimentos mediante la producción de enzimas digestivas, apoyan la función del sistema inmunológico , promueven una desintoxicación eficaz , ayudan a mantener la piel sana y crean neurotransmisores cuando viajan al cerebro. Nuestro intestino y nuestro cerebro están conectados a través del "eje intestino-cerebro" y la importancia de los probióticos para nuestra salud intestinal es la razón por la que nuestro intestino es nuestro "segundo cerebro" .

Los probióticos se adhieren a la pared intestinal y evitan la adhesión de bacterias dañinas en el intestino. Entre estas bacterias se encuentran la salmonela, la campylobacter y muchas otras que provocan síntomas desagradables.

Estas bacterias dañinas pueden hacer que te sientas muy mal, mientras que otros tipos de bacterias malas pueden causar síntomas más leves, como hinchazón , gases, antojos de azúcar e incluso trastornos del estado de ánimo y de la piel . Como puedes ver, los beneficios para la salud de los probióticos son muy amplios, por lo que los suplementos probióticos casi siempre son beneficiosos para casi todos los problemas de salud. Puede que te guste nuestro blog: 10 consejos prácticos para reducir la hinchazón .

¿Cómo funcionan los prebióticos?

Los prebióticos refuerzan los probióticos existentes en el intestino. No reciben tanta atención como los probióticos, pero son igual de importantes: sin prebióticos, los probióticos no son tan saludables ni efectivos.

Los prebióticos son importantes para mantener una flora intestinal saludable, o cuando se toman junto con probióticos. La suplementación con probióticos es como la semilla, mientras que el prebiótico es como el fertilizante que ayuda a que la semilla crezca. Los prebióticos también se utilizan para apoyar la regeneración de la flora intestinal, como si se le diera fertilizante a una planta enferma.

Los prebióticos son fibras vegetales que el cuerpo no digiere, por lo que pasan por el estómago hasta el tracto digestivo, donde se produce la acción. Las bacterias saludables del intestino (los probióticos) se alimentan de los prebióticos, lo que les permite fortalecerse y multiplicarse, y por lo tanto, ser más capaces de digerir los alimentos y mejorar el bienestar físico y mental . Cuando los probióticos se alimentan de los prebióticos, también producen ácido láctico y ácidos grasos de cadena corta que mejoran la digestión general y nuestro microbioma intestinal.

Si consumes muy pocos prebióticos en tu dieta o a través de suplementos, esto puede provocar una afección llamada " disbiosis ", que es un desequilibrio del microbioma intestinal. Los estudios muestran que la disbiosis persistente puede provocar enfermedades inflamatorias del intestino (EII), síndrome del intestino irritable (SII) , diabetes, obesidad, depresión y trastornos cardiovasculares.

¿Funcionan los probióticos?

Tener niveles saludables de probióticos en el intestino es esencial tanto para el funcionamiento intestinal como para la salud general. Existen innumerables estudios publicados sobre los beneficios de un microbioma saludable . Los probióticos ayudan a la digestión al producir más de 200 enzimas digestivas. La digestión mejorada significa que se absorben más nutrientes para su uso en el cuerpo. Existe una gran cantidad de investigaciones disponibles sobre los probióticos y la salud intestinal .

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En muchos artículos de investigación se ha demostrado que los probióticos promueven la regulación del sistema inmunológico . El intestino y el sistema inmunológico están estrechamente relacionados, y un intestino sano suele ser sinónimo de un sistema inmunológico sano. La terapeuta nutricional Isabelle Nunn, que también ejerció la profesión farmacéutica durante más de 10 años, responde a las 7 preguntas más frecuentes sobre los probióticos .

Los mejores probióticos para la salud intestinal

Las cepas de probióticos Lactobacillus son un buen punto de partida. Por lo general, son resistentes y sobreviven bien en forma de suplemento. Las bacterias Lactobacillus también son una forma dominante en el intestino, por lo que tiene sentido utilizar un probiótico que se encuentre habitualmente en el intestino.

De las cepas de Lactobacillus, algunas son enormemente beneficiosas. Lactobacillus acidophilus es una de las cepas más investigadas. Fue una de las primeras descubiertas en la familia de los lactobacillus. Lactobacillus plantarum ha sido objeto de muchas investigaciones nuevas para su digitalización y, en particular, de los síntomas más comunes del síndrome del intestino irritable y la enfermedad inflamatoria intestinal. Lactobacillus casei es una bacteria transitoria, es decir, que pasa por el organismo en un par de semanas, pero a medida que pasa, influye positivamente en las bacterias residentes en el intestino. Obtenga más información sobre los síntomas comunes y poco comunes del síndrome del intestino irritable y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) .

Los probióticos intestinales desempeñan un papel muy importante en el movimiento intestinal saludable . Aportan más peso de materia fecal que fibra. Los probióticos producen ácidos grasos de cadena corta que estimulan un peristaltismo eficiente, lo que favorece el movimiento intestinal saludable. Aunque es beneficioso tomar una amplia variedad de cepas probióticas, uno de los mejores probióticos para el estreñimiento es el Lactobacillus Plantarum.

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¿Qué debo buscar en un probiótico?

Lo principal que hay que buscar en un suplemento probiótico es la autoestabilidad. Es muy difícil garantizar la refrigeración desde la producción de un probiótico hasta el momento de tomar el suplemento, que puede ser hasta dos años después de su producción. Por ello, los probióticos que no necesitan refrigeración son más populares porque son más prácticos.

Tener varias cepas probióticas también es una ventaja, ya que cada una de ellas ejerce una acción diferente en el intestino. Se estima que hay más de 40 000 cepas diferentes de probióticos en el intestino, por lo que tiene sentido tomar una fórmula con varias cepas.

Probióticos veganos

La mayoría de los suplementos probióticos disponibles en el mercado no son veganos, ya que se cultivan a base de productos lácteos o se han obtenido originalmente a partir de productos lácteos. Algunos de los mejores probióticos son veganos y, en cambio, se cultivan a base de vegetales o plantas.

Los mejores alimentos probióticos

Algunos alimentos contienen probióticos de forma natural. Entre ellos se encuentran los alimentos fermentados como la kombucha, los yogures vegetales, el chucrut, el miso y el tempeh. Los probióticos descomponen algunos de los azúcares de estos alimentos, lo que los hace más fáciles de digerir. El chucrut también es un alimento fabuloso para reforzar el sistema inmunológico .

Los mejores alimentos prebióticos

Existen muchos alimentos excelentes que están llenos de prebióticos. Entre ellos se encuentran la avena, las frutas, las verduras y la soja . Los alimentos más beneficiosos para los prebióticos son los plátanos, las manzanas, los kiwis, las cebollas, los puerros, la achicoria, los espárragos y las alcachofas. Sigue leyendo sobre los prebióticos .

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